L'athlétisme est souvent vu comme une discipline ingrate. Et lorsqu'il s'agit le cross-country, cette considération prend tout son sens. Mal aimée des compétitions hors stade, elle est souvent portée par ses amateurs comme un passage obligé dans toute vie d'athlète.

Mais qui donc peut bien se prendre de passion pour une course dans la boue dépouillée de tout superflu, où la meute est lâchée dans le froid hivernal, les pointes acérées, avec des côtes, des relances, et où la stratégie se résume à aller à fond du début à la fin sans aucun répit ?

Derrière les tours HML de la ville allonnaise accolée au Mans (Sarthe) se cache le parc de Chaoué sous ses habits d'automne. Théâtre d'un cross international réputé, il attire chaque année des centaines de coureurs, qui, de 7 à 77 ans, défient son parcours exigent pointes aux pieds. Ce dimanche 20 novembre 2016, il fait bien gris dans la Sarthe. Le vent et la pluie se sont mêlés à la fête pour pimenter la journée des athlètes.

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